Rischio di impatto: un asteroide potrebbe colpire la Terra nel 2032
Un asteroide recentemente scoperto, denominato 2024 YR4, possiede un'aumentata probabilità di colpire la Terra nel 2032. Sebbene le chances di impatto siano estremamente scarse, gli astronomi stanno monitorando attentamente la roccia spaziale per raccogliere informazioni più precise. Le dimensioni dell'asteroide sono state stimate tra i 40 e i 90 metri, un intervallo simile a quello di un grande edificio, come afferma il Dr. Paul Chodas, responsabile del Center for Near-Earth Object Studies presso il Jet Propulsion Laboratory della NASA.
Nonostante le dimensioni dell'asteroide siano inferiori a quelle dell'asteroide che ha causato l'estinzione dei dinosaur 66 milioni di anni fa, che aveva un diametro di circa 10 chilometri, gli attriti più piccoli possono causare devastazioni regionali se destinati a colpire la Terra. Gli astronauti devono quindi scoprire il più presto possibile sul 2024 YR4 per valutare il rischio di impatto.
Una simulazione generata dal video mostra l'eventuale impatto potenziale dell'asteroide che potrebbe coinvolgere un'area che si estende dal Sud America attraverso l'Atlantico e fino all'Africa subsahariana. Comprendere le dimensioni esatte dell'asteroide può aiutare gli astronomi a stima sincretare i rischi.
"Se l'asteroide risulta essere all'estremo più grande del suo intervallo di dimensioni stimato, l'impatto potrebbe produrre danni da esplosione fino a 50 chilometri dal sito dell'impatto", afferma Chodas. "Il potenziale di danno nasce dall'incredibile velocità (circa 17 chilometri al secondo, ovvero 38.028 miglia all'ora) a cui l'asteroide entrerebbe nell'atmosfera".
Gli astronomi sfidati a comprendere l'asteroide e valutare il rischio di impatto, poiché "l'effetto sull'eventuale impatto potrebbe variare notevolmente di conseguenza delle dimensioni esatte dell'asteroide", ha sottolineato Chodas. Nonostante le probabilità di impatto siano molto scarse, è fondamentale per gli scienziati continuare a monitorare l'asteroide e raccogliere informazioni atte a prevedere e prevenire possibili conseguenze devastanti.