Un’azienda biotecnologica con sede a Manhattan, Tally Health, ha recentemente annunciato lo sviluppo di un innovativo strumento chiamato CheekAge, noto come “orologio dell’invecchiamento”. Questo dispositivo utilizza le informazioni epigenetiche contenute nella mucosa orale per determinare l’età biologica di una persona, che si differenzia dalla sua età cronologica, ovvero il numero di anni di vita effettivo.
L’età biologica, che misura l’età delle cellule e dei tessuti, è strettamente legata alla salute e al rischio di morte per malattia. La ricerca, pubblicata su Frontiers in Aging, ha dimostrato che un ampio divario tra l’età biologica e quella cronologica può aumentare significativamente il rischio di mortalità.
Il test CheekAge è stato formulato utilizzando cellule buccali, contrariamente agli orologi epigenetici sviluppati in precedenza che richiedono campioni di cellule del sangue. Ciò rende il processo più semplice e indolore. Gli scienziati hanno dimostrato che CheekAge può prevedere con precisione il rischio di morte, anche se i dati del DNA provengono da altre parti del corpo.
Il dottor Maxim Shokhirev, che ha guidato la ricerca, ha spiegato che il test utilizza marcatori specifici che sono strettamente legati alla durata della vita di una persona. Questi marcatori possono essere monitorati con l’orologio basato sullo studio delle cellule della mucosa orale.
I ricercatori hanno testato la precisione di CheekAge in un gruppo di oltre 1.500 persone nate negli anni ’20 e ’30. Hanno raccolto dati sui cambiamenti del loro DNA e hanno monitorato la loro salute nel tempo. I risultati hanno mostrato che per ogni aumento di una deviazione standard nel punteggio ottenuto dal test CheekAge, aumentava del 21% anche il rischio di morte per qualsiasi causa. Ciò significa che maggiore è il punteggio e maggiore il rischio di mortalità negli anziani.
Il risultato ottenuto è incoraggiante perché dimostra che questo tipo di test può essere altrettanto accurato, se non di più, rispetto ad altri metodi basati sul prelievo di tessuti corporei la cui raccolta è più stressante e complicata. Infatti, il test non richiede campioni di cellule del sangue, ma semplicemente una raccolta di cellule buccali, il che rende il processo più indolore e facile da effettuare.
Tally Health sostiene che CheekAge può aiutare a monitorare la salute e a identificare i individui a rischio di malattie croniche. Inoltre, può aiutare a ottimizzare la terapia e a prevenire il declino fisico e cognitivo. Inoltre, il test potrebbe essere utilizzato per valutare l’efficacia dei trattamenti medici e per monitorare la progressione delle malattie croniche.
In sintesi, l’orologio dell’invecchiamento CheekAge è un innovativo strumento che utilizza le informazioni epigenetiche contenute nella mucosa orale per determinare l’età biologica di una persona. Il test ha dimostrato una alta precisione nel prevedere il rischio di morte e potrebbe essere utilizzato per monitorare la salute e per identificare i individui a rischio di malattie croniche.