I morti per tumore sono destinati a raddoppiare entro il 2050 a causa dell'aumento dei casi nei paesi a basso e medio reddito. Questa previsione è stata fatta da un team di ricercatori dell'Università del Queensland, in Australia, basandosi su dati recenti relativi all'incidenza e mortalità per 36 tipi di cancro in 185 paesi.
Secondo lo studio, il numero totale di casi di cancro a livello mondiale dovrebbe aumentare di quasi il 77% tra il 2022 e il 2050, il che significherebbe 15,3 milioni di casi in più nel 2050 rispetto ai 20 milioni del 2022. Anche i decessi per cancro a livello globale sono destinati a crescere di quasi il 90% in questo periodo, con un incremento di 8,8 milioni di decessi in più nel 2050 rispetto ai 9,7 milioni del 2022.
Gli aumenti maggiori sono previsti nei paesi che hanno un punteggio basso e medio nell'Indice di sviluppo umano delle Nazioni Unite. Nei paesi con basso punteggio, come Niger e Afghanistan, si prevede che i casi e i decessi per cancro quasi triplicheranno entro il 2050. Al contrario, nei paesi con punteggio molto alto, come la Norvegia, i casi e i decessi aumenteranno rispettivamente in media del 42% e del 56%.
L'aumento dei casi di cancro è probabilmente influenzato da vari fattori, tra cui l'invecchiamento della popolazione, che aumenta il rischio di cancro. Tuttavia, lo studio non ha considerato l'introduzione di nuovi o più efficaci trattamenti che potrebbero “cambiare le carte in tavola”.
Nei paesi meno sviluppati, è probabile che gli aumenti siano maggiori a causa della cosiddetta “occidentalizzazione” delle popolazioni, ossia della tendenza a sviluppare comportamenti associati a un rischio più alto di cancro, come adottare diete poco salutari. Inoltre, lo studio ha rilevato che i paesi meno sviluppati hanno maggiormente bisogno di strutture sanitarie e servizi diagnostici per gestire la crescente carica di malattie croniche come il cancro.
L'analisi è stata condotta utilizzando il database del Global Cancer Observatory e i dati recenti relativi a incidenza e mortalità per 36 tipi di cancro in 185 paesi. I ricercatori hanno proiettato i futuri casi e decessi applicando tali tassi alle previsioni di popolazione per il 2050 del Programma delle Nazioni Unite per lo sviluppo.
Questo studio rappresenta un avviso importante per le società mondiali, poiché mette in evidenza la necessità di investire in strutture sanitarie e servizi diagnostici per gestire la crescente carica di malattie croniche come il cancro. Inoltre, è fondamentale implementare strategie di prevenzione e screening per ridurre il rischio di cancro, in particolare nei paesi meno sviluppati.