La cometa di Halley ha iniziato il suo viaggio di ritorno verso la Terra e, nei prossimi anni, continuerà a avvicinarsi sempre di più. Dopo aver raggiunto l'afelio, il punto più lontano della sua orbita dal Sole, il 9 dicembre 2023, ha invertito la rotta e si sta dirigendo nuovamente verso di noi.
La cometa di Halley segue un'orbita ellittica attorno al Sole, che impiega circa 76 anni per completare un ciclo. Dopo aver raggiunto la sua massima distanza nel 2023, sta ora accelerando man mano che si avvicina al perielio, ovvero il punto più vicino al Sole. Secondo la seconda legge di Keplero, più si avvicina alla nostra stella, più la sua velocità aumenterà, fino a regalarci un nuovo passaggio spettacolare nei cieli terrestri nel 2061.
La cometa di Halley ha una storia lunga e gloriosa. L'ultima volta che è stata visibile a occhio nudo risale al 9 febbraio 1986, un evento storico che ha incantato milioni di persone. Ora, con il suo ritorno previsto per il 28 luglio 2061, gli astronomi prevedono che sarà 10 volte più luminosa rispetto al passaggio precedente, offrendo uno spettacolo imperdibile nel cielo notturno.
Nonostante non sarà visibile al telescopio finora, la cometa di Halley sarà comunque osservabile indirettamente grazie alle piogge meteoriche che genera. Le Eta Aquaridi, che avranno luogo in maggio, e le Orionidi, che si sarebbero verificati in ottobre, saranno generate dai detriti lasciati dalla cometa lungo la sua orbita. Questi sciaims meteorici saranno un'anticipazione dello spettacolo che Halley ci offrirà quando tornerà visibile.
Il ritorno della cometa di Halley nel 2061 sarà un evento imprescindibile per le nuove generazioni, che potranno ammirare la sua brillante apparizione. La cometa è l'unica di breve periodo visibile a occhio nudo nel corso di una vita umana, quindi è un'opportunità unica per godere di questo evento astronomico.
Mentre attendiamo il suo passaggio, il viaggio di Halley continua, e ogni giorno si avvicina sempre di più alla Terra. Il 28 luglio 2061, ci assisteremo di un evento da non perdere. Non ci resta che attendere con emozione e incanto il ritorno della cometa di Halley.