Abbiamo finalmente seppellito l'ascia di guerra. Inizia così il post di Madonna con cui la popstar annuncia la fine della decennale faida con Elton John. Una foto insieme, abbracciati, dietro le quinte del Saturday Night Live, a corredo del post per suggellare la pace ritrovata. Madonna continua con un lungo messaggio in cui spiega l'importanza di Elton John nella sua formazione musicale e personale:
Mi sono ricordata quando ero al liceo: una sera sono uscita di nascosto di casa per vedere Elton esibirsi dal vivo a Detroit! È stata un'esibizione indimenticabile che mi ha aiutato a capire il potere trasformativo della musica. Vederlo esibirsi quando ero al liceo ha cambiato il corso della mia vita. Da bambina mi ero sempre sentita un'outsider e vederlo sul palco mi ha aiutato a capire che andava bene essere diversi, distinguersi, prendere la strada meno battuta. In effetti, era essenziale.
Nel corso dei decenni mi ha fatto male sapere che qualcuno che ammiravo così tanto condivideva pubblicamente la sua antipatia per me come artista. Non lo capivo. Mi è stato detto che Elton John era l'ospite musicale al SNL e ho deciso di andarci. Dovevo andare nel backstage e affrontarlo. Quando l'ho incontrato, la prima cosa che gli è uscita dalla bocca è stata “Perdonami” e il muro tra noi è crollato.
La pace tra Madonna ed Elton John è stata immediata e tra i due potrebbe esserci a breve una collaborazione. La popstar britannica ha infatti confidato alla regina del pop di aver scritto una canzone per lei:
Il perdono è uno strumento potente. Nel giro di pochi minuti ci siamo abbracciati. Poi mi ha detto che aveva scritto una canzone per me e che voleva collaborare. È stato come se tutto si fosse chiuso in un cerchio!! E puoi dire a tutti: Questa è la tua canzone…
La risposta di Elton John, che conferma la pace fatta, è arrivata poco dopo nei commenti al post di Madonna. La popstar britannica l'ha ringraziata per aver assistito al suo show al Saturday Night Live, dicendosi dispiaciuto e pentito per le dichiarazioni fatte in passato:
Grazie per essere venuta a vedermi al SNL. E grazie per aver perdonato me e la mia boccaccia. Non sono orgoglioso di quello che ho detto, soprattutto quando penso a tutto il lavoro pionieristico che hai fatto come artista, aprendo la strada a un'intera generazione di artiste donne per avere successo ed essere fedeli a se stesse. Sei stata anche una delle prime persone a ribellarsi all'HIV/AIDS negli anni '80, portando amore e compassione a così tante persone che ne avevano disperatamente bisogno.
Sono grato che possiamo andare avanti. Sono sempre più angosciato da tutta la divisione nel nostro mondo in questo momento. Sia tu che io siamo stati accettati e abbracciati con tutto il cuore da comunità che sono minacciate in tutto il mondo. Unendoci, spero che potremo fare grandi cose per coloro che hanno davvero bisogno di supporto. E divertirci un sacco a farlo!!
La faida tra Elton John e Madonna è durata decenni e ha assunto i connotati di una vera e propria saga pop fatta di frecciatine e botta e risposta. Tutto inizia nei primi anni 2000 quando Elton John definisce Die Another Day – il brano di Madonna per il film di James Bond – “la peggiore canzone di Bond mai scritta”. Da lì, i rapporti si deteriorano progressivamente, alimentati da ulteriori dichiarazioni pungenti.
Tra gli episodi cardine di questa faida c'è la premiazione di Elton John come Classic Songwriter ai Q Awards del 2004. La popstar britannica coglie l'occasione per attaccare direttamente dal palco Madonna, che nella stessa notte è candidata al premio Miglior Performance Live. Queste le sue parole in quell'occasione:
Madonna, miglior live act? Da quando il playback è dal vivo? Mi dispiace, ma penso che chiunque faccia playback sul palco in pubblico quando paghi 75 sterline per vederlo dovrebbe essere fucilato. Grazie mille. Sono fuori dalla sua lista di biglietti di auguri di Natale, ma me ne frega qualcosa? No.
La risposta di Madonna arriva tramite il suo portavoce:
Madonna non fa playback né passa il tempo a criticare altri artisti. Elton John rimane nella sua lista di auguri di Natale, che sia buono… o cattivo.
Inizialmente Elton John ritratta il suo commento dichiarando di aver parlato “nella foga del momento” ma nel 2012 torna all'attacco. Questa volta non direttamente. È il marito David Furnish ad attaccare Madonna quando la regina del pop batte Elton John ai Golden Globe, scrivendo su Facebook:
La vittoria di Madonna per la migliore canzone originale dimostra davvero come questi premi non abbiano nulla a che fare con il merito. Il suo discorso di accettazione è stato imbarazzante nel suo narcisismo.
Anche qui la risposta di Madonna non si fa attendere:
[John] è noto per arrabbiarsi con me, quindi non lo so. È brillante e lo adoro, quindi vincerà un altro premio. Non mi sento in colpa.
I rapporti tra le due popstar non si sono mai del tutto distesi, né i due si sono mai frequentati. Questo fino ad oggi, quando Elton John e Madonna hanno finalmente fatto pace aprendo anche la strada a una collaborazione.