Sono vicini a pensare di avere un tremore e avete paura che possa essere un principio di Parkinson? Sapete che potrebbe trattarsi solo di tremore essenziale, il disturbo neurologico del movimento più frequente in Italia, che colpisce circa l'1-1,5% della popolazione, ma dopo i 65 anni raggiunge anche il 5%.
Il tremore essenziale è una condizione sostanzialmente benigna, ma può essere molto invalidante. Si manifesta quando si compie un movimento, come scrivere o usare le posate, a differenza del tremore parkinsoniano che compare soprattutto a riposo e si attenua durante il movimento. Inoltre, il tremore parkinsoniano è associato ad altri sintomi, quali lentezza nei movimenti e rigidità muscolare.
Il tremore essenziale è dovuto a un'attività oscillatoria ritmica patologica del circuito cerebrale che coinvolge il cervelletto, il talamo e la corteccia motoria. È evidente una familiarità e spesso chi ne soffre presenta sintomi già in giovane età. Molti pazienti raccontano la prima comparsa di tremore a scuola, nella scrittura o nelle attività sportive per difficoltà di coordinamento.
La diagnosi del tremore essenziale si basa su un'attenta visita neurologica e può richiedere l'esecuzione di una scintigrafia cerebrale che permette di quantificare la carenza di dopamina cerebrale, caratteristica del Parkinson ma non di altri tipi di tremore. A volte occorre fare una diagnosi differenziale anche con il tremore da distonia (malattia rara caratterizzata da contrazioni muscolari involontarie) e quello associato a malattie non neurologiche, come l'ipertiroidismo, oppure all'assunzione di farmaci.
Il direttore del Centro Parkinson e Parkinsonismi dell'Asst Gaetano Pini-Cto di Milano e professore di Neurologia all'Università di Würzburg in Germania, Ioannis Isaias, afferma: “Il tremore essenziale è il più frequente disturbo neurologico del movimento. È sostanzialmente benigno, ma può essere molto invalidante. È importante sottolineare che non è associato a altre malattie e non evolve in malattie più gravi come il Parkinson”.
In sintesi, se avete un tremore che si manifesta quando si compie un movimento e non è associato ad altri sintomi, è possibile che si tratti di tremore essenziale. È importante consultare un neurologo per una diagnosi esatta e per ricevere un trattamento appropriato.